初めてのセントレア空港からの旅立ちだ。
天気が悪く道路状態が想像つかないので早めに家を出た。
車を予約していた民間の駐車場に停めて空港まで送ってもらった
駐車料金は名古屋空港と違って安くなったのはいいが
空港まで有料道路を使うのでトータルでは変わらなかった。
二月にオープンしたばかりの空港なので構内を見学したが
広々としていて居心地は良かった。

セントレアから千歳空港へは１時間４５分のフライトだ。
着陸態勢に入ると田園地帯が目前に飛び込んできた
見慣れた景色だが天気があまり良くないのが気にかかる
だが、今年も北海道にやってきたぞ〜！と気分が高ぶってきた。
空港から外に出ると風が強くてとても寒かった。
レンタカーを借りるのに１時間ほどかかった為に
千歳を出たのは１１時近くになっていた。

初日の宿は定山渓温泉なので観光ルートを迷っていた。
洞爺湖を観光するため白老から国道４５３号経由で行こうと思ったが
まだ冬季通行止めになっていたので
道央高速に乗り有珠山経由で行くことになった。
風が強く５月なのにコートが必要なくらい寒くて
さすがに北海道の冬は長いと思った。

洞爺湖を見学した後有珠山に行った
天気が悪いので駐車場には車も無くツアー観光客もいなかった。
噴火で寸断された場所をちょっとだけ見学しながら
記念写真を撮って次の目的地の定山渓に向かった。

国道２３０号を定山渓に向かう途中に
北海道特有の「ヒグマ出没中」の看板をみつけた。
この手の看板があると必ず記念写真を撮る癖があり
今回も看板をバックに写真を撮った。
今まで一度も熊に出会ったことは無いが
他に誰もいないと結構恐怖感がある。
しかしＧＷを過ぎたのに北海道の寒さには参るね！！

定山渓温泉は過去に数回泊まった事があるが廻りを見学したことがない。
暇つぶしに観光マップ「るるぶ」に出ていたカッパ伝説の場所を探したが
詳しい場所が解らなかった。
寒くて雨も止む気配がなかったので少し早かったがホテルに向かった。
チェックイン後直ぐに温泉に入り今晩の御馳走を楽しみに待った。

道央自動車道を滝川ＩＣで降りて国道３８号で富良野に向かう。
途中の砂川ハイウェイオアシスで休憩した時
土手沿いにアンモナイトの化石像が飾ってあった
記の内容を読むと
この近辺は大昔には温かな大海で
大型爬虫類やアンモナイトなどが泳ぎ回っていたそうだ。

富良野といえばスキーとテレビドラマの北の国からがすぐ思い浮かぶ
二十年程前に初めて来て富良野駅を見学しに行った時に
さだまさしが歌った北の国からの主題化が流れていたので
感動してしばらく聞いていたのを今でも覚えている。
近くに牧場で牛を見つけた子供達は何故か楽しそうに遊んでいた。

麓郷の森

今回も麓郷の森に行って北の国からのロケ地を見て廻った。
この看板の前で何回写真を撮ったのだろうか？
初めて来たときは独身の時だったので歴史を感じた。
ここは訪れる度に何か新しいものが廻りに出来ているので
何度来ても楽しめる。

麓郷の森にあるジャム園の中に
アンパンマンミュージアムが出来ていた。
高知県にある建物より少し小さくて展示物も少ない様な気がしたが
子供たちは大喜びだった。が・・・
テーマパークでは無いので大人は面白くないかも

この時期に花は咲いてないと思っていたが
ちょっとだけ期待してファーム富田に行ってみた
案の定７月の最盛期と違って
観光客も少なく花も少し咲いていただけだった。
ただ寒くてもラベンダー入りのアイスクリームだけは食べた。

国道３８号をドライブしながら十勝に向かう。
制限速度を守り（？）狩勝峠に無事到着した
狩勝峠からは十勝平野が一望できるが
景色を見るには国道を渡らなければならない。
今日は曇が多くかかっていて
すばらしい景色を見ることが出来なかった。

扇が原展望台は鹿追町から然別湖へ向う道道８５号の途中にあるが
ここから見る十勝平野も絶景だ。
キタキツネが餌をもらえると思って近づいてきたが
自然の摂理に反するので餌は与えなかった
ここに住みついているらしく人馴れしていてかわいかったが
子供たちは怖くて泣き出してしまった。

自衛隊の然別演習場の横を通って扇が原展望台をすぎたあたりから
道路には雪が残っていてレンタカーでは運転が辛かった。
恐い思いをしたが今夜泊まる然別温泉に無事到着した。
然別湖（しかりべつこと読む）人造湖では無く自然に出来た湖で
北海道では最も標高の高い場所の湖である
湖畔からながめる景色はすばらしいと思うが
観光するには不向きな時期であった。

三日目になってもどんより曇っていてすっきりしない天気である。
今回の旅行は運が悪くて八甲田山ふうに云うと「天は我々を見放した」ようだ。
今日は知床のホテル北こぶしが予約してあるので早めに然別湖を出発した
士幌町までは真っ直ぐな道が１０キロ以上も続いているので制限速度で走るのは難しい。
道東に来ると必ず大好きなオンネトーを見学に行くが
霧が濃く何も見えなかった。（雨女は誰じゃ〜？）

阿寒湖は有名な観光地だと思うが
自分の肌に合わないので素通りして屈斜路湖に向かった。
足湯に入りたかったが雨が強く降っていたので
恒例のクッシーの前で記念写真だけ撮った。
しかしクッシーの折れた首を早く直して欲しいと思う。

摩周湖は好きなベスト５に入るが
この天気では行っても無駄と思い知床半島に向かった。
知床へ行く道は観光ルートもしっかり頭に入っているが
雨で視界が悪く景色が見えないのでドライブしてても楽しくなかった。
国道沿いのドライブインでホタテづくしの昼ご飯を食べたが
ほっぺたが落ちると思ったほど旨かった。

オシンコシンの滝は普段なら看板をバックに写真を撮るにも苦労する場所だが
さすがに今日は誰もいなくて気兼ねなしに撮れた
ここは脇道を走ると滝を上から見学することも出来る。
運が良ければゴールデンウイークには知床横断道路は通行できるが
今日は知床自然センターで通行止めだった。
やはり道東を観光するには７月以降がベターで
９月過ぎだと天気も安定してベストだと思う。

無駄も旅のひとつであるので来た道を引き返して網走に行く。
天都山にあるオホーツク流氷館に行ったが
以前来た時と違って改築されていた
前回見学した時はがっかりしたので今日は楽しみに入館したが
目新しかったのは濡れたタオルを瞬間に凍らせて立たせる事だけだった。

オホーツク流氷館から少し下って網走監獄博物館を見に行った。
博物館は明治時代から実際に網走刑務所で使用されてきた建物を
保存公開している歴史野外博物館でありツアー割引がある。
入場料に見合うものが展示されていて時間を忘れて楽しめる
最初は高倉健さんのイメージがあったが実際は全く違う（笑）
強制労働中に脱走した囚人がクマのエサになったと書いてあった。

国道３９号沿いにある道の駅「おんねゆ」で休憩した
時計やウッドマン等のからくり人形が設置されてあり
子供達はじっと見つめていた。
売店では金３００円也で牛乳が飲み放題だが元は取れなかった。
雪が降ってきたので石北峠の積雪が心配になり
今晩泊まる層雲峡温泉へ向かった。

石北峠を何とか通過できたのでホテルへ行く前に銀河・流星の滝を見学した。
超有名な場所なので観光客は多くいたが吹雪いていたので
寒くて車から降りずに車内から見学していた。（最近は軟弱者が多い）
我が家はホテルに行くだけなので寒いのを我慢して両方の滝を見に行った
いつもならタイマーで写真を撮る時に他の人に気を遣うが
今日は何の気兼ねなしに撮ることができた。
まだ時間があったので少し戻りツアー観光客の少ない大函に行ったが
売店も閉鎖されていて見物していたのは自分たちだけだった。

ホテルを出て真っ先に上川町のアイスパビリオン行った
氷点下の世界を体験できる雪と氷のテーマミュージアムである。
旭川で１９０２年に記録した日本の気象観測史上に残る
最低気温「マイナス４１度」の極寒体験が出来るので
夏に来たほうがいいかもしれない。
ここはダイヤモンドダストを見ることができるし
クリオネの展示もされているが入館料は少し高いような気がする。

アイスパビリオンから出たところに「身勝手神社」なるものがあった。
参拝者資格なるパネルを読んだら自分に当てはまるような気がしたので
１００円を払って参拝した。
その後はどうなったか実感が無い・・・

旅行最終日になって晴れ間が出てきて少し暖かくなってきた。
旭山動物園には当初行く予定が無かったが
子供たちの思い出に（覚えてないと思うが・・・）
美瑛の観光を少し減らして急遽行くことに決めた。

敷地面積はさほど広くなく直線でも５００メートル程しかないので
時間帯にもよるが二時間もあれば全部を見ることが出来る
人気の秘密はガラス越しにすぐ近くで動物を見ることが出来るので
日本一来訪者多いのが解るような気がした。
今までこんな簡単なことに気がつかず入園者の減少に悩んでいた
他の動物園は怠慢であり反省ものだ。

美瑛にあるケンとメリーの木を知っている人は
それなりの年代だと思うがその年代のひとりとして見に行った。
落葉樹（ポプラの木）の為に９月に来た時と違って
葉っぱが無くみすぼらしかったが
新しく売店が出来ていて
緑色のケンメリのスカイライン４ドアセダンが置いてあった。

いつの間にかトリックアート美術館なるものが出来ていた。
入口まで行って入場料を確認したら「思わず高〜い」し
美瑛に来てまで箱物に入る気がしなかったので
記念写真だけ撮って旭川空港に向かった。
天気がすぐれずとても寒かった今回の道東４日間の旅を終了し
北海道を後にした。